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La città vecchia di Gand (in fiammingo Gent; in francese Gand) è un pittoresco groviglio di vicoli bordati da pittoreschi edifici dai tetti a campanile che corrono lungo graziosi canali. Insieme a Bruges, Gand è l'attrazione architettonica principale del Belgio, ma a differenza di Bruges, arriva senza le orde di autobus turistici.
Una passeggiata per la città in una sera d'estate, quando la maggior parte degli edifici importanti è illuminata, è un'esperienza indimenticabile, così come un giro in battello lungo i numerosi rami dei canali Scheldt e Leie che intersecano la città.
Per gli amanti della storia e dell'architettura, Gand non può essere battuta, inoltre la sua mancanza di turisti lo rende un luogo ideale per fare i conti con la moderna cultura fiamminga locale. Scopri le migliori cose da fare in questa affascinante città, con il nostro elenco delle principali attrazioni di Gand.
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1. Cattedrale di San Bavone (Sint-Baafskathedraal)
Cattedrale di San Bavone (Sint-Baafskathedraal)
Sul lato orientale di Sint-Baafsplein si trova la Cattedrale di San Bavone, un maestoso edificio in mattoni e granito con una cripta romanica del suo predecessore, la chiesa di Sint-Jans. Carlo V ha dato alla cattedrale il suo nome attuale dopo aver distrutto quello vecchio per costruire una fortezza. Il coro della cattedrale in stile gotico risale al XIII secolo, mentre la torre tardogotica e la navata principale furono costruite durante il XV e XVI secolo.
L'interno luminoso della cattedrale è riccamente decorato con alcuni dipinti unici. Questi includono La conversione di San Baaf di Peter Paul Rubens (1624) e Cristo tra i dottori di Frans Pourbus (1571). L'opera d'arte più famosa qui però è L'altare di Gand, conosciuto anche come L'Adorazione dell'Agnello Mistico, rinomato come di gran lunga il più grande capolavoro dell'antica pittura fiamminga.
Sotto la chiesa principale, l'ampia cripta contiene numerose tombe di vescovi e un ricco tesoro. In una delle cappelle è esposto anche l'eccezionale trittico del Calvario del 1464 di Joos van Wassenhove (Justus van Gent).
Indirizzo: Sint-Baafsplein, Central Ghent
Mappa di Sint-Baafskathedraal
2. Gravensteen
Gravensteen
Gravensteen è una delle fortezze con fossato più forti dell'Europa occidentale, circondata dal fiume Lieve. Fu costruito tra il 1180 e il 1200 per ordine di Filippo d'Alsazia, l'ex conte delle Fiandre, sulle fondamenta di una precedente struttura del IX secolo e fu creato nello stile dei castelli crociati siriani. Oggi rimane un esempio unico dell'arte di fortificazione medievale europea.
Nel XIV secolo cessò di avere una funzione militare e fu utilizzata dai conti per l'amministrazione del territorio. Nel 1800 divenne proprietà privata e fu trasformata in cotonificio e appartamenti per i lavoratori. Di fronte al castello si estende l'antico Sint-Veerleplein, forse la piazza più antica di Gand, sebbene le facciate vicine siano di origine seicentesca al più presto. Questa piazza era un mercato ma anche luogo di esecuzioni e roghi delle vittime dell'Inquisizione
Indirizzo: Sint-Veerleplein 11, Ghent
3. The Belfry (Het Belfort)
Il campanile
Sul lato ovest di Sint-Baafsplein si trova il campanile alto 91 metri, simbolo dell'indipendenza della città, dove venivano conservate le carte dei privilegi di Gand. La torre fu iniziata intorno al 1300 e nel 1338 fu principalmente completata. L'attuale guglia è stata riportata alla sua forma originaria del XIV secolo all'inizio di questo secolo e ha sostituito il campanile in legno del 1380.
È incoronato da un drago di rame dorato, installato per la prima volta nel 1377. Oggi è una replica così come le quattro figure armate agli angoli della piattaforma. Solo uno degli originali di questi sopravvive e può essere visto al piano terra.
Lo splendido Sala dei panni confina direttamente con il campanile. Questo edificio (1426-1441) di Simon van Assche era il luogo di incontro dei commercianti di lana e stoffa e fu trasformato in una prigione nel XVIII secolo. Oggi ha un caffè-ristorante, popolare tra i turisti.
Indirizzo: Sint-Baafsplein, Central Ghent
4. Graslei
Graslei
Alcune delle più belle case delle corporazioni del Belgio si trovano lungo il canale Graslei. Questo è un posto eccellente per una passeggiata per chiunque abbia più di un interesse passeggero per l'architettura. Controlla l'adiacente Gildehuis der Vrije Schippers (Casa dei barcaioli liberi), costruita nel 1531 in stile gotico brabante, e Gildehuis der Graanmeters (House of the Grain Weighers), con il suo timpano a gradini che risale al 1698.
Più avanti vedrai Tolhuisje (Dogana), edificio rinascimentale fiammingo del 1682, che sorge accanto al romanico Spijker o Koornstapelhuis (intorno al 1200). Il Gildehuis der Metselaars (House of the Masons) del 1527 in stile gotico del Brabante completa questa fila unica di case delle corporazioni.
I turisti in cerca di una buona introduzione ai monumenti della città potranno godere di una gita in barca guidata di 40 minuti a Gand, che parte dal porto di Graseli. I passeggeri avranno la possibilità di vedere la città dal River Leie, e ammira edifici importanti, tra cui la sala del macellaio di Vleeshuis e il castello dei conti.
Indirizzo: Graslei, Central Ghent
5. Korenmarkt
Chiesa di San Nicola a Korenmarkt, Gand
Il Korenmarkt (mercato del grano) di Gand è una piazza storica che ospita molti dei vecchi Case delle corporazioni (Gindenhuis) posizionato lungo il fiume Leie. Un tempo era un importante centro commerciale e oggi è un'area vivace nota per la sua bella architettura e per i numerosi ristoranti e caffè. Ogni anno alla fine di luglio, il Korenmarkt è il centro di un festival di 10 giorni, Gense Fieste, che è un emozionante raduno di musica, teatro e altri divertimenti, oltre a cibo in abbondanza.
Confinante con il lato meridionale del Korenmarkt, Chiesa di San Nicola è uno dei punti di riferimento più iconici di Gand. Il suo esterno è costruito con pietra blu di Tournai nello stile gotico della Schelda, risalente al XIII secolo. Da segnalare la sua imponente torre centrale e un organo realizzato da Aristide Cavaillé-Coll.
6. Chiesa di San Michele e Sint-Michielsbrug
Sint-Michielsbrug (Ponte di San Michele)
La chiesa di San Michele si trova sulla sponda occidentale della Leie ed è nota per la sua assoluta grandezza, una massiccia chiesa gotica costruita in arenaria belga. Il pulpito, l'altare e molte altre parti dell'interno sono in stile neogotico, mentre sono rappresentati anche altri stili, tra cui un confessionale barocco dell'inizio del XVII secolo. Tra i tesori della chiesa ci sono diverse statue del XVIII secolo; dipinti di artisti barocchi come van Dyck; e la Relic of Doorn, che era un dono di Mary Queen of Scots.
Accanto alla chiesa c'è Sint-Michielsbrug (Ponte di San Michele), un bellissimo ponte ad arco in pietra noto per le sue viste spettacolari sullo skyline. Da qui, puoi vedere tutte e tre le iconiche torri di Gand, rendendolo un luogo eccellente per la fotografia. Visita la sera per una vista particolarmente bella dei monumenti della città illuminati.
Indirizzo: Sint-Michielsplein 4, 9000 Ghent
7. Canale Korenlei
Fiori primaverili lungo il canale Korenlei
Il Sint-Michielsbrug scende al canale Korenlei, a sua volta fiancheggiato da splendide facciate e che offre la migliore vista delle case ancora più belle sulla sponda opposta del Graslei. Mentre vaghi qui, prendi nota delle seguenti case: il numero 15 è il sito del primo Hof van Gruuthuse, (House of Duke Egmont), che risale al 1352 ed è ora sostituito da un edificio con una facciata neoclassica che comprende anche il n. 17-19, il Hotel de Ghellinck.
Il n. 7 lungo la Korenlei è il Gildehuis der Onvrije Schippers (Casa dei Barcaioli Legati), che è un edificio barocco risalente al 1739. Prestate attenzione anche alla bella facciata del n. 24, Lintworm en Krocht. Questo era un castello romanico del XII secolo ricostruito all'inizio del XX secolo.
Indirizzo: Korenlei, centro di Ghent
8. Municipio (Stadhuis)
Municipio (Stadhuis)
Costruito in un lungo periodo di tempo, il magnifico municipio di Gand combina una varietà di stili architettonici. Sulle parti più antiche dell'edificio sull'Hoogpoort, completato nello stile del municipio di Bruges nel 1482 e contenente le camere del consiglio, gli architetti Rombout Keldermans e Dominic de Waghemakere costruirono una nuova ala nella più bella forma tardo gotica, riccamente decorata con statue.
Tuttavia, i lavori di costruzione in questa parte, che si vede meglio dall'angolo tra Hoogpoort e Belfortstraat, furono sospesi a causa di controversie religiose nel 1539. Solo un quarto del piano originale fu realizzato e solo il Sala della Pace (Pacificatiezaal; in realtà l'aula del tribunale dei Keure, i protettori della costituzione cittadina) e il Cappella del matrimonio, entrambi 1535, furono costruiti. I lavori ripresero solo alla fine del XVI secolo, tanto che l'ala prospiciente il Botermarkt è in stile rinascimentale così come il Sala del Trono al piano superiore.
Indirizzo: Botermarkt, Central Ghent
9. Museo di Belle Arti (Museum voor Schone Kunsten)
Museo di Belle Arti
L'enfasi principale della collezione qui è la pittura che copre il XV e il XX secolo. La sala centrale adiacente all'atrio presenta otto pregevoli arazzi murali di Bruxelles: tre con motivi della storia di Dario (XVII secolo) e cinque con il tema "Trionfo degli dei" (1717). A sinistra di questa sala ci sono gli Antichi Maestri. Di rilievo sono due opere di Hieronymus Bosch nella Sala B: Portamento della croce e San Hieronymus.
A destra della Sala degli Arazzi ci sono dipinti del XIX e XX secolo, in particolare di artisti belgi. Il museo ospita anche un'ampia varietà di mostre itineranti in prestito da altri musei di belle arti di livello mondiale.
Indirizzo: Fernand Scriptsreef 1, Liemaeckereplein, Ghent
10. Museo di Ghent (STAM)
Museo di Ghent (STAM) | Pleuntje / foto modificata
Con sede negli edifici in mattoni del Abbazia cistercense di Bijloke, il Museo di Gand è uno dei più ricchi del Belgio e presenta una straordinaria collezione che ripercorre il patrimonio e la cultura della città in un contesto storico unico. Le numerose sale raccontano cronologicamente la storia di Gand con mostre che includono gioielli, armi, tessuti, libri, dipinti, icone religiose e ceramiche, il tutto arricchito da display multimediali all'avanguardia.
Il punto centrale eccezionale del museo è il refettorio del XIV secolo con un eccezionale frontone in mattoni. Le pareti interne sono affrescate, tra cui un dipinto dell'Ultima Cena lungo 10 metri. Oltre alla collezione permanente, il museo ospita una serie di mostre temporanee durante tutto l'anno che sono ospitate nel vicino edificio del monastero.
11. Area del vecchio mercato
Area del vecchio mercato | Jean e Nathalie / foto modificata
Il vecchio mercato (Groentenmarkt) nacque come mercato del pesce e poi nel XVIII secolo iniziò a funzionare principalmente come mercato ortofrutticolo. In epoca medievale, la gogna di Gand si trovava qui. Sul lato ovest dell'area del mercato c'è il lungo Groot Vleeshuis, un mercato medievale della carne coperto con una casa della corporazione, una cappella e numerosi timpani sul tetto. L'edificio ha avuto origine nel 1406-1410 ed è stato restaurato nel 1912.
All'estremità sud del Vleeshuis è il Penshuizeken (casetta delle interiora) dove ai poveri venivano date le interiora degli animali macellati. Oggi l'edificio Vleeshuis è un ristorante piuttosto raffinato, ma anche se non hai fame, puoi attraversarlo per vedere l'interno.
Indirizzo: Groentenmarkt, Hoogpoort, centro di Ghent
12. Vismarkt e Kraanlei
Vismarkt e Kraanlei
Il superbo edificio barocco di Sint-Veerleplein n. 5 è il vecchio mercato del pesce, costruito nel 1689 secondo i piani di Artus Quellin. La porta raffigura Nettuno e rappresentazioni allegoriche della Schelda (maschio) e Leie (femmina). A nord-est, il Canale Kraanlei confina con Sint-Veerleplein, tutte fiancheggiate da case eleganti.
Immediatamente a sinistra c'è il n. 1, il Craenenburgh, poi la fila di case De Lelye (N. 3-11), costruita intorno al 1500 in stile gotico brabante. No 13, In den Bliekenmarkt è un'ex pescheria. Più avanti lungo il Kraanlei c'è la casa n. 75, De Klok, risalente al XVII secolo, con scala a chiocciola e decorato con numerosi rilievi allegorici. No 77., De Zeven Werken van Barmhartigheid, e n. 79, Het Vliegend Hert, sono palazzi barocchi del XVII secolo, decorati con squisiti rilievi
Indirizzo: Kraanlei, centro di Ghent
13. Rovine di Sint-Baafsabdij
Rovine di Sint-Baafsabdij
Nella parte orientale della città, attraverso lo Slachthuisbrug sul canale Leie, si trovano le rovine di Sint-Baafsabdij, un'abbazia fondata nel 630 da Sant'Amando e ricostruita dopo essere stata distrutta dai Normanni nel X secolo. Dell'abbazia originaria rimangono ancora una galleria dei chiostri tardogotici, il gabinetto ottagonale, parti della sala capitolare e del refettorio.
Il refettorio, con i suoi bellissimi affreschi romanici del XII secolo, ospita il Museum voor Stenen Voorwerpen (Museum for Stone Cutting and Sculpture) e contiene una straordinaria collezione di lapidi medievali, sculture di Gand e manufatti architettonici dal XII al XVIII secolo, nonché mosaici.
Indirizzo: Godshuizenlaan 2, Ghent
14. Museum voor Volkskunde
Restaurato in modo impeccabile nel 1962, questo ex ospedale pediatrico - fondato nel 1363 - è uno degli ultimi Godshuizen rimasti in Belgio. Queste case sono state fondate da famiglie benestanti per i bisognosi. In un pittoresco cortile ci sono 18 tipici cottage fiamminghi, tutti interconnessi e che ora ospitano il Museo estremamente completo della Volkskunde, che con la sua notevole collezione di attrezzature, documenti e oggetti di uso quotidiano fornisce un'immagine vivida della vita popolare fiamminga intorno al 1900.
Di particolare interesse sono le botteghe restaurate e i soggiorni, una sala da pranzo, una bottega del barbiere, un laboratorio di calzolaio, una farmacia, una pasticceria e un laboratorio di candelabri.
Indirizzo: Kraanlei 65, Ghent
Dove alloggiare a Gand per visite turistiche
Per vedere tutte le famose attrazioni di Gand e immergersi nel suo paesaggio pittoresco, il posto migliore dove stare è nel centro della città compatto e facilmente percorribile, preferibilmente all'interno del centro storico. La maggior parte delle principali attrazioni, come la Cattedrale di San Bavone e la grande fortezza di Gravensteen, si trovano a pochi passi l'una dall'altra. Eccotene alcune hotel altamente qualificati in questa comoda posizione:
- Hotel di lusso: Nel cuore della città, affacciato sui canali Korenlei e Graslei, il Marriott Ghent Hotel offre camere ampie e confortevoli con letti soffici. Passi da Centro storico di Gand, Pillows Grand Hotel Reylof fonde accenti audaci contemporanei con l'eleganza in stile impero e dispone di un centro benessere con piscina, spa e sala fitness. L'hotel offre anche appartamenti per soggiorni di lunga durata. Dietro l'angolo dal Castello di Gravensteen, il boutique Hotel Harmony si trova su un pittoresco canale nel centro storico ed è noto per il suo personale disponibile e le incantevoli viste sul canale.
- Hotel di media categoria: Nel centro storico, di fronte al municipio, l'elegante NH Gent Belfort è a meno di cinque minuti a piedi dal Cattedrale, castello e campanile, così come il vicino Novotel Gent Centrum, che ammette animali domestici, con sala fitness e sauna, piscina all'aperto e aree giochi per bambini. Perfetto per famiglie e soggiorni prolungati, il conveniente Aparthotel Castelnou si trova a circa 15 minuti a piedi dal centro storico. Tutti gli appartamenti sono dotati di angolo cottura e la colazione è inclusa nel prezzo.
- Hotel economici: In una strada tranquilla, a 10 minuti a piedi dalla cattedrale, il boutique Hotel Onderbergen offre camere pulite ed eleganti e alcune possono ospitare famiglie. Se ti piace l'eleganza del vecchio mondo con un budget limitato, Erasmus si trova in un bellissimo edificio in pietra del XVI secolo con scale ripide, a pochi minuti a piedi dal centro storico. La colazione gratuita è in una suggestiva sala decorata con dipinti ad olio e oggetti d'antiquariato. A pochi metri dalla cattedrale, l'Ibis Gent Centrum St-Baafs Kathedraal offre camere compatte ma confortevoli a un prezzo conveniente.
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